Der Bostoner Karneval, der sein 50-jähriges Jubiläum feiert, ist „ein Schatz“, sagt der Veranstalter

Paris Alston: Dies ist die Morgenausgabe von GBH. An diesem Wochenende feiert Boston sein 50-jähriges Karnevalsfest, das 1973 begann. Die Feierlichkeiten beginnen morgen früh mit der J'ouvert-Parade in Dorchester, gefolgt von der Hauptparade, die am Nachmittag von Roxbury zum Franklin Park führt. Letzte Woche sprachen wir mit Danielle Johnson von der Boston Society of Caribbean Culture and Heritage über den Kiddies Carnival und forderten Veränderungen und eine neue Führung innerhalb der Organisation, die derzeit den Boston Carnival organisiert. Diese Organisation ist die Caribbean American Carnival Association of Boston. Ich habe kürzlich bei Shirley's Pantry in Mattapan vorbeigeschaut, das nach Shirley Shillingford, Präsidentin von CACAB, benannt ist.

Unbekannter Anrufer: Hallo Shirley. Das ist Debbie von [unintelligible] Courier. Ich rufe nur an, um Ihnen mitzuteilen, dass ein Fahrer auf dem Weg zu Ihnen ist.

Shirley Shillingford: Danke.

Alston: Während die Mitarbeiter der Speisekammer Kisten mit Suppe, Saft und Wasser aus einem Lastwagen abluden, unterhielt ich mich mit Präsidentin Shillingford und ihrem Vizepräsidenten Kenya Beaman über die Bedeutung des 50-jährigen Jubiläums angesichts der jüngsten Herausforderungen. Shillingford führte mich zurück in die Anfänge des Boston Carnival.

Shillingford: Ich war etwa 1975 dort, weil ich damals angefangen habe, für den Bürgermeister, Bürgermeister Kevin White, zu arbeiten. Es gab einen Herrn namens Ken Bonaparte Mitchell, der die Vision hatte und sie zusammen mit einem Kollegen namens Ivy Ponder ins Leben rief. Und so leitete er es wahrscheinlich zwei Jahre lang. Und dann übernahm ein Mann namens Sebastian Joseph zusammen mit Edward Harry die Leitung. Und sie führten es 16 Jahre lang. Nach 16 Jahren luden sie mich zu einem Treffen ein. Und ich kam und sie sprachen mit mir darüber, den Karneval zu übernehmen und wählten mich zum Präsidenten.

Alston: Ich habe Shillingford und Beaman nach ihren schönsten Erinnerungen in diesen fast 50 Jahren gefragt.

Shillingford: Als der Karneval mit Boston 200 verbunden war, und dann noch einmal mit Bostons Geburtstagsfeier und der Great Cities of the World Conference. Es war so wunderbar, wissen Sie, als der Bürgermeister all diese verschiedenen Einheiten, die Nachrichtenmedien und verschiedene Leute aus den verschiedenen Ländern hatte. Weil wir an ethnische Zugehörigkeit glauben. Und seitdem haben wir das nicht mehr.

Alston: Kenia, was ist mit dir? Haben Sie wirklich tolle Erinnerungen an den Karneval?

Kenya Beaman: Oh, absolut. Ich erinnere mich, dass ich als Kind vor Jahren mit meiner Mutter dort hinaufgefahren bin und all die Festwagen vorbeifahren sah. Sie würden direkt in den Franklin Park kommen. Wissen Sie, sie fuhren direkt über den Haupteingang des Zoos. Ich war einfach fasziniert von den Kostümen, der Größe, der Farbe. Ich meine, ich glaube, dass ich mich damals in die karibische Kultur und Gemeinschaft verliebt habe. Als ich älter wurde, kam mir der Gedanke, dass dies die größte Veranstaltung einer schwarzen Organisation in der Stadt ist, und sie findet in unserer schwarzen und lateinamerikanischen Gemeinschaft statt. Es ist in unserem eigenen Hinterhof. Ich spreche über den MLK Boulevard zur Warren Street und zur Blue Hill Avenue. Ich spreche von der Talbot Avenue. Ich meine, wenn die Zeit des Karnevals kommt, profitieren alle davon. Sie wissen, was ich meine? Wissen Sie, wenn es Gespräche und ähnliches gibt, denke ich, dass wir hier einen Schatz haben, den wir nicht verlieren wollen.

Alston: Für Sie, Präsident Shillingford, meine ich, Kenia bezieht sich auf die Aufrufe zu Veränderungen, die in letzter Zeit laut wurden, zu Veränderungen in der Art und Weise, wie der Karneval organisiert wird, wie er vermarktet und beworben wird. Was ist Ihre Antwort darauf?

Shillingford: Oft denken die Leute, dass das Gras auf der anderen Seite grüner ist und dass es so einfach ist, wie es schien. Allein die Zusammenarbeit mit der Stadt, um all diese Dinge zu erledigen, ist die größte Herausforderung. Du verstehst? Sie reden über Veränderung, und zum 50-jährigen Jubiläum waren wir als Verein nie einer, der nicht wollte, dass Menschen zusammenarbeiten. Es ist die Art und Weise, wie man zusammenarbeitet, die Respektlosigkeit, der Missbrauch von Sprache, die Beschreibung von mir als Person. Ich würde niemals mit diesen Leuten arbeiten.

Beaman: Ich würde auch sagen, dass wir selbst bei unserem Versuch, Brücken zu reparieren oder zu bauen oder wie auch immer Sie es nennen wollen, versucht haben, dies zu tun. Und es ist so gut wie nicht passiert. Wir haben E-Mails verschickt, in denen wir vorgeschlagen haben, eine neutrale Person zu beauftragen, das Treffen zu moderieren und zu moderieren, damit es auf keiner Seite zu Bevorzugungen kommt, um zu sehen, ob wir irgendwie eine, vielleicht sogar eine Arbeitsbeziehung aufbauen können. Das ist nicht persönlich. Zugegeben, es könnte persönlich werden, oder? Aber wir haben versucht, das Geschäft aufrechtzuerhalten, weil wir dafür kein Geld bekommen.

Alston: Also. Präsident Shillingford, Sie sind seit 1990 in dieser Position. Das sind 33 Jahre. Wann ist es Ihrer Meinung nach an der Zeit, Platz für einen anderen Anführer zu schaffen?

Shillingford: Erstens ist meine Zeit meine Zeit. Ich werde Ihnen nicht sagen, ob ich in zwei Jahren gehen werde oder ob ich gehen werde, nein. Gott hat mich mit Energie, Erinnerung und Schwung gesegnet. Es gibt viele Menschen wie mich, die nicht tun könnten, was ich tue. Ich werde nicht weglaufen, weil sie mir sagen, dass ich weglaufen soll. Ich arbeite seit 48 Jahren für die Stadt und die Stadt fordert mich nicht auf, zu kandidieren. Wenn ich zum Laufen bereit bin, renne ich. Die andere Sache ist, dass sie von mir absolut nichts lernen werden. Ich werde ihnen nichts geben. Sie möchten den Übergang auf eine sehr friedliche und respektvolle Art und Weise vollziehen, damit Sie der Person gerne Ihr gesamtes Wissen weitergeben.

Alston: Jede Karnevalsfeier hat ihr eigenes Flair und ihren eigenen Charakter. Wie würden Sie den Boston Carnival beschreiben?

Shillingford: Der Boston Carnival ist ein Schatz. Wenn man an die Anfänge mit 200 Leuten denkt, sind es heute zwischen 500 und 800.000 Menschen. Ich meine, schauen Sie sich das an. Seit COVID haben sich die Dinge enorm verändert, verstehen Sie? Und auch einige der Bandleader, die früher Kostüme anfertigten, sind entweder gestorben oder werden älter, also wollen sie das nicht mehr machen. Ich sehe keinen einzigen jungen Menschen, der sagt, dass er Bandleader werden möchte, und darüber sollten sie nachdenken. Was können wir tun, um die Leistungen der älteren Menschen zu verbessern?

Alston: Das waren Shirley Shillingford, die Präsidentin der Caribbean American Carnival Association of Boston, zusammen mit Vizepräsident Kenya Beaman. Der Boston Carnival findet morgen in Roxbury und Dorchester statt. Sie hören GBH News.

An diesem Wochenende feiert Boston sein 50-jähriges Karnevalsfest, das 1973 begann. Die Feierlichkeiten beginnen mit der J'ouvert-Parade am Samstagmorgen in Dorchester, gefolgt von der Hauptparade, die am Nachmittag von Roxbury zum Franklin Park führt.

Letzte Woche sprachen wir mit Danielle Johnson von der Boston Society of Caribbean Culture and Heritage über den Kinderkarneval und forderten Veränderungen und eine neue Führung innerhalb der Organisation, der Caribbean American Carnival Association of Boston, die derzeit den Boston Carnival organisiert.

Ich habe kürzlich bei Shirley's Pantry in Mattapan vorbeigeschaut, das nach Shirley Shillingford, Präsidentin von CACAB, benannt ist.

Während die Mitarbeiter der Speisekammer Kisten mit Suppe, Saft und Wasser aus einem Lastwagen abluden, unterhielt ich mich mit Präsidentin Shillingford und ihrem Vizepräsidenten Kenya Beaman über die Bedeutung des 50. Jubiläums angesichts der jüngsten Herausforderungen. Shillingford führte mich zurück in die Anfänge des Boston Carnival.

Shillingford engagierte sich erstmals 1975, als sie für die Verwaltung des damaligen Bürgermeisters Kevin White arbeitete. Sie listete die Namen der Personen auf, die vor ihr kamen: Ken Bonaparte Mitchell und Ivy Ponder, die den Bostoner Karneval ins Leben riefen, und Sebastian Joseph übernahm zusammen mit Edward Harry, der ihn nach ihnen 16 Jahre lang leitete.

„Am Ende meiner 16 Jahre luden sie mich zu einem Treffen ein“, sagte Shillingford. „Und ich kam und sie sprachen mit mir darüber, den Karneval zu übernehmen und wählten mich zum Präsidenten.“

Das war im Jahr 1990, also vor 33 Jahren.

„Als der Karneval mit Boston 200 und dann noch einmal mit Bostons Geburtstagsfeier und der Great Cities of the World Conference verbunden war. Es war so wunderbar … als der Bürgermeister all diese verschiedenen Einheiten, die Nachrichtenmedien und verschiedene Leute aus den verschiedenen Ländern hatte“, sagte sie. „Weil wir an ethnische Zugehörigkeit glauben. Und seitdem haben wir das nicht mehr.“

Der Vizepräsident von Shillingford, Kenya Beaman, erinnerte sich daran, als Kind zum Karneval gegangen zu sein.

„Ich erinnere mich, dass ich als Kind vor Jahren mit meiner Mutter dort hinaufgefahren bin und all die Festwagen vorbeifahren sah. Sie würden direkt in den Franklin Park kommen“, sagte Beaman. „Ich war einfach fasziniert von den Kostümen, der Größe, der Farbe. Ich meine, ich glaube, dass ich mich damals in die karibische Kultur und Gemeinschaft verliebt habe.“

Im Laufe der Jahre, sagte Beaman, habe sie eine neue Wertschätzung für den Karneval gewonnen.

„Dies ist die größte schwarze Organisation/Veranstaltung in der Stadt und sie findet in unserer schwarzen und lateinamerikanischen Gemeinschaft statt. Es ist in unserem eigenen Hinterhof“, sagte sie. „Ich fahre über den MLK Boulevard zur Warren Street und zur Blue Hill Avenue. Ich spreche von der Talbot Avenue. Ich meine, wenn die Zeit des Karnevals kommt, profitieren alle davon. Sie wissen, was ich meine? Wenn es also Gespräche und ähnliches gibt, denke ich, dass wir hier einen Schatz haben, den wir nicht verlieren wollen.“

Shillingford sagte, sie habe Rufe nach einer neuen Führung in ihrer Organisation gehört.

„Oft denken die Leute, dass das Gras auf der anderen Seite grüner ist und dass es so einfach ist, wie es schien“, sagte Shillingford. „Allein die Zusammenarbeit mit der Stadt, um all diese Dinge zu erledigen, ist die größte Herausforderung. Du verstehst? Sie reden über Veränderung, und zum 50-jährigen Jubiläum waren wir als Verein nie einer, der nicht wollte, dass Menschen zusammenarbeiten. Es ist die Art und Weise, wie man zusammenarbeitet, die Respektlosigkeit, der Missbrauch von Sprache, die Beschreibung von mir als Person. Mit diesen Leuten würde ich nie zusammenarbeiten.“

Beaman sagte, sie hätten versucht, Wege zu finden, mit Leuten in Kontakt zu treten, die sie kritisieren.

„Wir haben E-Mails verschickt, in denen wir vorgeschlagen haben, eine neutrale Person zu beauftragen, das Treffen zu moderieren und zu moderieren, damit es auf keiner Seite zu Bevorzugungen kommt, um zu sehen, ob wir irgendwie eine gewisse oder sogar eine Arbeitsbeziehung aufbauen können“, sagte Beaman. „Das ist nicht persönlich. Zugegeben, es könnte persönlich werden, oder? Aber wir haben versucht, das Geschäft aufrechtzuerhalten, weil wir dafür kein Geld bekommen.“

Shillingford sagte, sie habe es mit der Abreise nicht eilig.

„Zuallererst ist meine Zeit meine Zeit“, sagte sie. „Gott hat mich mit Energie, mit Erinnerung, mit Schwung gesegnet. Es gibt viele Menschen wie mich, die nicht tun könnten, was ich tue. Ich werde nicht weglaufen, weil sie mir sagen, ich soll weglaufen.“

Sie sagte auch, dass sie nicht glaube, dass ihr Rauswurf zu einem reibungslosen Übergang führen werde.

„Sie werden absolut nichts von mir lernen“, sagte sie. „Ich werde ihnen nichts geben. Sie möchten den Übergang auf eine sehr friedliche und respektvolle Art und Weise vollziehen, damit Sie der Person gerne Ihr gesamtes Wissen weitergeben.“

Der Bostoner Karneval sei „ein Schatz“, der bewahrt werden müsse, sagte sie.

„Seit COVID haben sich die Dinge enorm verändert“, sagte sie. „Und auch einige der Bandleader, die früher Kostüme anfertigten, sind entweder gestorben oder werden älter, also wollen sie das nicht mehr machen. Ich sehe keinen einzigen jungen Menschen, der sagt, dass er Bandleader werden möchte, und darüber sollten sie nachdenken. Was können wir tun, um die Leistungen der älteren Menschen zu verbessern?“

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