Mannschaftszuschnitt Toronto FC, 2

Die Columbus Crew war am Samstagabend wieder zu Hause, nachdem sie Anfang dieser Woche den Rivalen FC Cincinnati mit 3:0 besiegt hatte, und traf auf eine schwächelnde Mannschaft von Toronto FC. Mit der Verpflichtung von Diego Rossi setzte die Crew ihren Aufstieg in der Tabelle der Eastern Conference mit einem 2:0-Sieg fort, dank eines Tores des uruguayischen Stürmers und eines späten Treffers vor dem ehemaligen TFC Academy-Produkt Jacen Russell-Rose.

Columbus war zu Beginn des Spiels in der defensiven Hälfte des Teams eingeklemmt, wobei Toronto mit einem Dreier-Front-Kern aus Federico Bernardeschi, CJ Sapong und Lorenzo Insigne hoch drückte. Die Black & Gold hätten den Reds fast den Führungstreffer gekostet, konnten sich aber dem Druck entziehen.

In der dritten Minute versuchte Crew-Flügelverteidiger Yaw Yeboah, Stürmer Christian Ramirez zu finden, der auf das Tor zulief, aber der Pass wurde leicht von TFC-Torhüter Tomas Romero erobert.

Anschließend versuchte Yeboah einen Pass auf Stürmer Cucho Hernandez mit einem flachen Ball in die Mitte des Strafraums, der darauffolgende Schuss ging jedoch am Tor vorbei. Columbus, der an Dynamik gewann, schien sich wohl zu fühlen und Wege zu finden, um die Presse von Toronto zu umgehen.

Nachdem in der ersten Halbzeit eine Viertelstunde vergangen war, versuchte Ramirez noch einmal aufs Tor, doch Romero blieb standhaft und parierte. Die Reds konnten die Gefahr klären und das Spiel torlos halten.

Drei Minuten später hatte die Crew die bis dahin beste Chance der Mannschaft, den Führungstreffer zu erzielen. Verteidiger Steven Moreira startete den Angriff und fand Flügelspieler Julian Gressel für den Pass zu Hernandez als Nachläufer. Der Schuss des kolumbianischen Stürmers ging am Tor vorbei, wurde aber von Yeboah schnell wieder verwertet. Die nach außen schwingende Flanke gelang Hernandez zum Kopfballversuch, der knapp am Ziel vorbei scheiterte.

Erst in der 22. Minute gelang den Schwarz-Goldenen der Durchbruch. Mittelfeldspieler Darlington Nagbe dribbelte auf das Tor zu und schoss aus der Distanz. Romero parierte den Schuss, aber Rossi wischte den Ball ab und schoss den Ball ins Netz, was ihm sein erstes Tor für Black & Gold bescherte.

Gleich nach dem Anpfiff griff TFC die Abwehrreihe von Columbus an. Ein Ball über die Oberseite von Bernardeschi wurde vom linken Innenverteidiger Malte Amundsen zum italienischen Flügelspieler weitergeleitet. Bernardeschi fand seinen Landsmann Insigne, dessen Schuss die Ecke der Latte traf und ins Aus ging.

Danach fing Toronto an, sich in das Spiel einzuleben, und fand Wege, mithilfe seiner beiden Stars durch die Mitte und die Flügel aufzubauen. Obwohl die Gäste kurz vor dem Ausgleich standen, konnte TFC nicht zurück ins Spiel finden.

Die Crew hätte beinahe noch einen zweiten Treffer erzielt, als ein Kopfball von Ramirez in der 36. Minute knapp über die Latte ging

Mehrere Möglichkeiten für Black & Gold, aber Columbus konnte nicht ins Netz gehen und führte zur Halbzeit mit 1:0.

Toronto hatte die beste Chance, das Spiel 10 Minuten nach Wiederaufnahme des Spiels auszugleichen, als Insigne auf Stürmer Deandre Kerr traf. Der Außenpass traf den Stürmer im Strafraum, doch Kerr fächerte den Versuch auf.

In der 58. Minute erwischte Rossi Yeboah, der in den Strafraum lief. Der Pass an Yeboahs Brust wurde abgewehrt, aber der Schuss konnte von Romero problemlos abgewehrt werden.

Die Gäste hatten in der 65. Minute eine weitere Chance, das Spiel auszugleichen, als Crew-Torhüter Patrick Schulte den Kopfballversuch am kurzen Pfosten parieren musste.

Hernandez hätte den Black & Gold nach einem von Gressel eingeleiteten Gegenangriff beinahe den zweiten Treffer des Spiels beschert, aber der Schuss mit dem linken Fuß ging hoch ins südliche Ende des Stadions.

Columbus erzielte nach vielen gescheiterten Versuchen in der 89. Minute endlich den zweiten Treffer. Schulte schickte einen langen Ball über die Toronto-Verteidigung, um einen heranstürmenden Russell-Rowe zu treffen. Der kanadische Stürmer fasste sich und schoss den Ball ins Netz, wodurch die Mannschaft mit 2:0 in Führung ging.

Obwohl die Schwarz-Goldenen in diesem Spiel zwei Tore erzielten, blieben viele Chancen ungenutzt. Die Schüsse gingen entweder daneben, wurden gehalten oder flogen weit daneben. Eine andere, bessere Mannschaft hätte Columbus für diese verpassten Chancen bestraft. The Crew ist immer noch das beste Offensivteam in der MLS, muss aber in Spielen wie diesem vorsichtig sein.

Nachdem Rossi letzte Woche beim 3:0-Sieg der Crew gegen den FC Cincinnati zwei Schüsse gehalten hatte, erzielte er bei seinem ersten Start für den Verein sein erstes Black & Gold-Tor. Mit diesem Tor hat Rossi in seiner Karriere 49 MLS-Tore erzielt und strebt sein 50. Tor an.

Columbus ist am Mittwoch, den 30. August, unterwegs, um gegen Houston Dynamo anzutreten. Der Anpfiff ist für 20:30 Uhr ET geplant. Fans können das Spiel mit dem MLS Season Pass auf Apple TV verfolgen.