Die Bäume retten, eine Esche nach der anderen

Angestellter Autor

SALEM – An einem hellen, warmen Augustmorgen standen drei Baumpfleger mit Eimern voller Werkzeuge, kleinen Schläuchen und SavATree-Uniformen unter einer Esche in der 38 Summer St.

Wenn man unter dem Baum geht, könnte man meinen, er sei gesund. Es hat reichlich Blätter außerhalb einer größtenteils blattlosen Krone, durch die es ordentlich Schatten auf dem Gehweg spendet, und es hat scheinbar intakte Rinde.

Die Tatsache, dass die obersten Blätter ohne Vorwarnung schnell abgestorben sind, führte letztendlich dazu, dass die Arbeiter den Baum für eine verlorene Sache hielten. Es wird wahrscheinlich innerhalb eines Jahres sterben, und dieser Tod kann nicht verkürzt werden. Obwohl der Baum noch lebt, gibt es keine Hoffnung für seine Zukunft.

„38 ist ein Nein“, sagte Ben Dugdale, der Baumpfleger, der das Trio anführte, als das Team zum nächsten Baum überging – 40 Summer St., einer Esche, die viele, aber nicht so viele Blätter an ihrer Krone verloren hat .

„Ich würde das unter ‚vielleicht‘ einordnen“, fügte Alex Prodanas, ein weiterer Baumpfleger, hinzu und blickte über den Baum bei 40 Summer. „Wenn etwa 30 % (der Blätter) verschwunden sind, stehen Sie normalerweise vor einigen Herausforderungen, da der Baum das Material aufnimmt.“

Die Bäume sind alle Opfer des Smaragd-Eschenbohrers – eines wunderschönen, grün schimmernden Insekts, das kaum einen halben Zoll lang ist. In den letzten Monaten haben sich Käferlarven unentdeckt durch das Gefäßsystem der Bäume gebohrt, wodurch es dem Baum praktisch unmöglich gemacht wurde, Wasser aus seinen Wurzeln zu bekommen.

Aber sie sind nicht die einzigen, die von einem Befall betroffen sind. In anderen Teilen von Salem wurden bereits ganze Eschengruppen abgeholzt.

Chris Burke, ein Hobby-Baumpfleger, der die Mittel zur Rettung der Bäume in der North Street gespendet hat, möchte Ihnen seine Geschichte erzählen.

Forest River Park, ein Eschenfriedhof

Spazieren Sie durch einen der größten Parks von Salem am Forest River und Sie müssen nicht weit reisen, um die Zerstörung zu entdecken, die der Smaragd-Eschenbohrer angerichtet hat. Gehen Sie den Kiesweg zum dort kürzlich eröffneten Teich entlang und links vom Weg stehen noch immer fast 30 tote Eschen als Zeugnisse der Schlacht, die sie ohne große Aufregung forderte.

Ihre Rinde ist mit kleinen, D-förmigen Löchern bedeckt – den Pfaden, durch die erwachsene Eschenbohrer den Baum verlassen und ihren Lebenszyklus in der Rinde eines anderen Wirts fortsetzen.

„Es ist sehr örtlich begrenzt“, sagte Burke, der mitten in der Gruppe toter Eschen stand. „In Andover war es vor acht bis zehn Jahren dort oben, und bis vor drei Jahren hatte ich in Salem noch kein einziges Absterben einer Esche bemerkt.

„Jetzt sind sie nach Salem gekommen und hier am aktivsten“, sagte Burke und zeigte auf den Boden im Forest River Park. „Sie (die Bäume) brauchten wahrscheinlich etwa 18 Monate, um zu sterben.“

Eine durch den Käfer verlorene Esche steht im Umkreis der neuen, mehrere Millionen Dollar teuren Poolanlage. Es diente als Kulisse für die große Eröffnung des Schwimmbades im Jahr 2022 und wirkte damals gesund; Heute ist vom Baum nichts mehr übrig.

„Wenn sie infiziert sind, sieht man oben ein Absterben. Da fängt es an“, sagte Burke. „Der Käfer kommt da rein. Der Fluss von Wasser und Nährstoffen fließt durch das Kambrium, und dort ist der Käfer aktiv, indem er sich darin herumtreibt und die Flüssigkeit daran hindert, den Baum hinaufzusteigen.“

Mit einem auf Schweizer Käse reduzierten Gefäßsystem beginnt der Baum zu kahl zu werden – die Blätter, die am weitesten vom Wasser entfernt sind, sterben zuerst ab und hinterlassen als erstes Anzeichen von Problemen eine blattlose Krone. Die Blätter sterben dann entlang der Länge des Baumes ab, da der innere Schaden des Bohrers mit der Zeit zunimmt.

Einheimische Vogel- und Insektenarten, die sich neben der Esche entwickelt haben, werden ebenfalls beeinträchtigt, wenn sie verschwinden, bemerkte Burke.

„Die Eschen sind einheimische Bäume, das heißt, sie haben sich zusammen mit unseren anderen Pflanzen, Insekten und Vögeln entwickelt“, sagte er. „Alle diese einheimischen Bäume unterstützen eine Gruppe (kleine Gruppe) spezifischer Raupen – und ohne diese einheimischen Raupen können einheimische Vögel nicht flügge werden.“

Hoffnung von einem Eimer und einer Fahrradpumpe

Werden die Bohrer früh genug gefangen, können sie gestoppt werden, indem man dem Gefäßsystem des Baumes eine invasive Chemikalie hinzufügt – eine Chemikalie, die in der richtigen Dosierung dem Baum kaum schadet, die Bohrer aber dazu zwingt, das Schiff zu verlassen oder bei dem Versuch zu sterben.

Zurück in der Summer Street stand SavATree-Baumpflegerin Susan Hamilton vor einem gelben Eimer voller Werkzeuge. Sie pumpte mit einer Fahrradpumpe Luft in einen Kanister und bohrte bei 40 Summer vier Löcher in den Fuß des Baums – das Loch hatte laut SavATree eine Überlebenschance.

Anschließend führte Hamilton vier durchsichtige, leere Schläuche in die frisch gebohrten Löcher ein und öffnete Ventile am Ende jedes Schlauchs, während ein blaues Pestizid durch die Leitungen zu fließen begann. Im Laufe von etwa 10 Minuten verschwand die Flüssigkeit im Baum.

Mit anderen Worten, der Baum im Alter von 40 Jahren trank jeden Tropfen Medizin aus. Die Behandlung werde etwa zwei Jahre lang wirken, sagte Hamilton. Sie halte den Baum frei von Infektionen und ermögliche ihm, das Verlorene langsam wiederherzustellen.

Andere Teile von Salem profitieren bereits von den Bemühungen zur Rettung von Eschen. Dazu gehört auch der Mary Jane Lee Park in The Point, wo kürzlich zehn Eschen behandelt wurden, hauptsächlich mit städtischen Mitteln, die von der Abteilung für Parks und Erholung genehmigt wurden, erklärte Burke.

Die Behandlung einer durchschnittlich großen Esche kann etwa 300 US-Dollar kosten, sagte Burke. Die Ergebnisse sprechen für sich.

„Man kann sehen, wo es zu einem leichten Absterben kam“, sagte er und zeigte auf sieben Bäume in einer Reihe am Rande des Parks, von denen jeder ein Blätterdach hatte, das aussah, als würde es nachwachsen. „Ich denke, wir haben es rechtzeitig erkannt.“

Während die Stadt die Bemühungen zur Rettung von neun der zehn Bäume übernahm, wurde der zehnte – eine einzelne Esche mitten im Park – auf Drängen der Salem Native Nursery bezahlt, der Burke angehört.

„Es ist eine Gruppe von etwa sechs Personen“, sagte Burke. „Wir vermehren einheimische Pflanzen aus Samen, die wir vor Ort sammeln, und wir kaufen Setzlinge von der New Hampshire Nursery.“

Die Hoffnung besteht darin, dass durch ein größeres Bewusstsein für den Eschenbohrer mehr Bäume gerettet werden können – und dass andere einheimische Vogel- und Insektenarten, die sich ihr Leben lang auf die Bäume stützen, an der Nordküste bleiben, wenn sie dort bleiben.

Dugdale ging die Summer Street entlang, während sein Team Eschen entlang des unteren North Street-Korridors behandelte, und sagte, die Rettung einer Esche sei wie die Rettung eines historischen Hauses.

„Die Häuser sind erhaltenswert. Diese Bäume sind nur eine Erweiterung davon“, sagte Dugdale. "Online gehen. Schlagen Sie den Ausweis nach und finden Sie heraus, wie Sie herausfinden, ob es sich um eine Esche handelt – und wenn ja (eine Esche haben), ist es ratsam, sie proaktiv zu behandeln. Warten Sie nicht, bis es soweit ist … oh, schießen Sie.“

Kontaktieren Sie Dustin Luca unter 978-338-2523 oder [email protected]. Folgen Sie ihm auf facebook.com/dustinluca oder auf Twitter @DustinLucaSN.

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