Der Midtown Beer Garden, Portlands älteste (und neueste) Imbissbude, feiert am Sonntag seine große Eröffnung

Die Imbisswagen-Station an der Southwest Fifth Avenue zwischen den Straßen Oak und Harvey Milk steht kurz vor einer umfassenden Umgestaltung: etwa 28 Wagen sind um einen zentralen Barwagen gewickelt, überdachte Sitzgelegenheiten, Toiletten, Sicherheit vor Ort und mehr. (Mit freundlicher Genehmigung von Midtown Beer Garden)

Badezimmer sind vielleicht nicht das Erste, was einem in den Sinn kommt, wenn man an Imbisswagen denkt. Aber für Matt Allen, Projektmanager beim kommenden Midtown Beer Garden, waren Badezimmer eine von mehreren kleinen Obsessionen. Also fangen wir dort an.

Im Fall von Midtown, dem Biergarten mit Einkaufswagen und 300 Sitzplätzen, der später in dieser Woche in der Innenstadt von Portland seine große Eröffnung feiert, befinden sich diese Badezimmer – insgesamt vier, darunter eines, das barrierefrei zugänglich ist – oben auf einer Holzrampe im Inneren eines Anhänger in der Nähe des südlichen Eingangs positioniert. Jedes Privatzimmer verfügt über eigenes fließendes Wasser, eine Spültoilette und ein Waschbecken. In der Nähe steht ein robuster Wasserbrunnen.

Für Pod-Verhältnisse ist es ein Cadillac.

„Ich habe es auf Craigslist für 4.500 US-Dollar bekommen“, sagte Allen letzte Woche während einer Tour durch die Kapsel. „Wie ich bereits erwähnt habe, habe ich fünf oder zehn Leidenschaftsprojekte und dieser böse Junge ist eines davon.“

Seit den frühen 1980er-Jahren werden auf dem Parkplatz an der Southwest Fifth Avenue und der Oak Street Lebensmittel in Einkaufswagen verkauft. Damit ist dies gleichzeitig Portlands ältester und neuester Einkaufswagen. Allerdings gab es weder für diese kleinen Unternehmen noch für ihre Kunden große Annehmlichkeiten. Und in jüngerer Zeit ist das Viertel zum Ausgangspunkt der Fentanyl-Krise in der Stadt geworden, da in leeren Gebäuden in der Nähe mehrere Drogenmärkte unter freiem Himmel entstanden sind.

Die Pandemie beschleunigte die Probleme, die bereits in der Innenstadt auftraten, darunter Müll, Vandalismus und Brände. Letztes Jahr explodierte ein Propantank an einem der verbliebenen Karren der Kapsel und zerstörte Fenster auf und ab der Fifth Avenue. Unter den beschädigten Gebäuden? Die Hauptbüros von Expensify, einem Spesenmanagementunternehmen, das 2017 seinen Hauptsitz von San Francisco nach Portland verlegte und eine ehemalige Fifth Avenue-Bank mit einem „Baumhaus“-inspirierten Konzept und „schwebenden Konferenzräumen“ umgestaltete.

Die Shawarma Station gehört zu den neuen Karren, die zum Midtown Beer Garden verlegt werden, der am Sonntag, den 20. August, seine große Eröffnung in der Innenstadt von Portland abhält. (Mit freundlicher Genehmigung von Midtown Beer Garden/Mit freundlicher Genehmigung von Nina Johnson/Midtown Beer Garden)

Nach der Explosion dachte David Barrett, CEO von Expensify, über den Schaden nach und entwickelte – anstatt sich bei der Stadtverwaltung zu beschweren oder mit einem Umzug aus der Stadt zu drohen – einen Plan, um zu versuchen, die Situation zu verbessern. Im Mai berichtete The Oregonian, dass Expensify die zehn verbleibenden Karren des Pods bereits ins Lager gebracht hatte, wo sie dringend benötigter Reinigung und Wartung unterzogen würden, während der Pod in einen Biergarten umgewandelt wurde.

„Wir wollen die Lebendigkeit und Lebendigkeit unserer Nachbarschaft zurückbringen, die während der Pandemie irgendwo verloren gegangen ist“, sagte Barrett in einer Pressemitteilung. „Wir alle bei Expensify sind große Fans der Food-Cart-Kultur hier und es war so schade, ihren langsamen Rückgang in den letzten Jahren zu beobachten. Dieses neu gestaltete Erlebnis wird jeden daran erinnern, dass das Herz unserer Stadt immer noch kräftig schlägt.“

Am Donnerstag wuschen Arbeiter die Oberseite des Fusion-Burrito-Wagens Korean Twist unter Druck, beendeten die Elektroarbeiten am zentralen Barwagen und verlegten Glasfaserkabel zu den neuen Badezimmern. Neue Straßenlaternen, die die Karren überragen, werden als „zukunftssichere“ WLAN-Hotspots dienen, während für diejenigen, die draußen arbeiten möchten, Steckdosen installiert werden. Ein 40 x 120 Fuß großes Zelt, das den Barwagen und die Bühne bedeckt, bietet Schutz während der Regenzeit.

„Wir sind irgendwie besessen von Outlets“, sagte Kurt Huffman, dessen Restaurantgruppe ChefStable damit beauftragt wurde, Genehmigungen einzuholen und den Pod zu beaufsichtigen. (Bruce Porter, ein bekanntes Gesicht aus seiner Zeit im Ringside Steakhouse, ist der Manager der Gruppe).

Der Midtown Beer Garden verfügt über eine vollständig eingezäunte Außenanlage, eine speziell angefertigte Pflasterung mit goldenen Glimmerflocken, Hunderte bereits im Boden gepflanzte Pflanzen sowie 40 große Pflanzgefäße und plant, an einer Ostwand Clematis anzubauen. In der Nähe werden abends Spiele der Blazers, Timbers und Thorns projiziert. Eines Tages könnte ein großes Wandgemälde an der Seite des Central City Concern-Gebäudes in der Nähe des Nordeingangs des Grundstücks gemalt werden.

Das Herzstück des Pods ist eine kleine Bühne mit einem Barwagen, auf dem Fracture Brewing-Bier, Wein, Cocktails und Austern-Shootings sowie andere kleine Häppchen von Cache-Cache-Chef John Denison angeboten werden. Der Plan sieht vor, immer ein Bier für 5 US-Dollar zu servieren, ein bereits niedriger Preis, der während der täglichen Happy Hour des Pods von 15 bis 18 Uhr auf 4 US-Dollar sinkt.

Zu den Neuzugängen im Midtown Beer Garden gehören neben den 10 wiederkehrenden Karren des Pods auch Sandys beliebte Iron Strike Smash Burgers, der handgezogene Nudelkarren Stretch The Noodle und Bring! Treats for Dogs, ein Truck, der sich auf Gourmet-Futter für Welpen spezialisiert hat (siehe unten für das vollständige Warenkorb-Sortiment).

„Downtown hat in den letzten Jahren viel durchgemacht, aber ich sehe einfach keine Zukunft, in der Portland das nicht tut“, sagt Projektmanager Allen und imitiert mit seiner Hand eine steigende Diagrammlinie. „Es ist eine viel zu begehrenswerte Stadt, und wir müssen uns bestimmt mit einigen Dingen befassen. Aber jetzt lasst uns das öffnen und die Leute hierher bringen. Und dann habe ich einfach die Vision, nächsten Sommer mit dem Fahrrad hierher zu fahren, um etwas zu essen und ein Bier zu trinken.“

Zurückgegebene Warenkörbe umfassen:

Zu den neuen Anbietern gehören:

Midtown Beer Garden plant, am Sonntag, den 20. August, von 15 bis 20 Uhr seine große Wiedereröffnungsparty mit mehr als 20 Imbisswagen und Auftritten von Boka Marimba, The Shivas und einer Headlinershow von The Last Artful, Dodgr im 431 SE Harvey abzuhalten Milk St. in der Nähe der Fifth Avenue. Keine Lust, bis zum Wochenende zu warten? Einige Warenkörbe sind bereits jetzt geöffnet.

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– Michael Russell; [email protected]

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