UCI entlässt PP Sports, den Organisator des Gravel-Weltmeisterschaftsrennens, noch ohne Bestätigung eines neuen Kurses oder Veranstalters

Schotter im UCI-Stil. Foto: Kristof Ramon/©kramon

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Da es nur noch sechs Wochen bis zur zweiten jährlichen UCI-Gravel-Weltmeisterschaft sind, gibt es für die Veranstaltung weder einen Rennveranstalter noch eine Strecke.

Am Dienstag, den 22. August, berichtete das italienische Radsport-Medienunternehmen Tuttobici, dass PP Sports, das Unternehmen, das in den ersten beiden Jahren der Weltmeisterschaft mit der Organisation beauftragt war, seinen Vertrag mit der UCI vom Dachverband gekündigt hat und nicht länger mit der Organisation beauftragt wird die Veranstaltung 2023.

Die Veranstaltung steht immer noch auf dem UCI-Kalender für den 7. bis 8. Oktober in der italienischen Region Venetien. Aus dem Tuttobici-Bericht geht jedoch hervor, dass Standortinspektoren der UCI eine Streckeninspektion im Raum Treviso, insbesondere rund um das UNESCO-Weltkulturerbe, durchführten der Prosecco-Hügel statt einer Rückkehr nach Vicenza und Cittadella, dem Austragungsort des letztjährigen Rennens.

Velo hat Erwin Vervecken, den Direktor der UCI Gravel World Series, um einen Kommentar gebeten. Vervecken sagte, er sei am Dienstag und Mittwoch vor Ort gewesen, habe jedoch nicht verraten, wo sich die Stätte befunden habe.

„Wir werden die Einzelheiten sehr bald in einer von der UCI koordinierten Pressemitteilung bekannt geben“, sagte er.

Laut Tuttobici soll Massimo Panighel, der verschiedene nationale und internationale Veranstaltungen organisiert hat, darunter die MTB-Marathon-Weltmeisterschaften 2011 und 2018, der neue Organisator des Rennens sein.

In einem Interview mit der Nachrichtenagentur Italy24 am Donnerstag bestätigte Panighel dies nahezu.

„Am 16. August war ich im Urlaub in Auronzo di Cadore. Ich bekomme einen Anruf. Es ist die UCI, die mich um meine Verfügbarkeit für die Organisation der Weltmeisterschaft bittet. Ich akzeptiere dies, indem ich sehr klare Bedingungen und Garantien für die Fernsehberichterstattung stelle. Der Rest? Es ist nur Gerede“, sagte Panighel gegenüber Italy24.

Obwohl dies erst die zweite UCI Gravel-Weltmeisterschaft ist, ist es auch das zweite Mal, dass die UCI im Vorfeld der Veranstaltung Probleme hat.

Letztes Jahr verzögerte sich die Bekanntgabe der Termine und des Ortes der Weltmeisterschaft, was es für viele potenzielle Teilnehmer schwierig machte, sich auf die Veranstaltung festzulegen. Die Route wurde erst drei Wochen vor der Veranstaltung bekannt gegeben.

Die Strecke und das Rennen selbst sorgten dann für mehrfache Kontroversen. Im Gegensatz zu traditionellen Schotterrennen in den USA gab es bei der UCI-Veranstaltung eine kürzere Strecke für Frauen.

Es wurde auch angenommen, dass die Strecke ein falsches Bild von Schotterrennen darstellt. Der Höhenunterschied betrug weniger als 800 Meter und der Asphaltanteil betrug 25 Prozent. Die meisten Fahrer fuhren Rennen auf Rennrädern.

Darüber hinaus erfuhren die Teilnehmer kurz vor dem Start, dass die Einberufung Fahrer begünstigen würde, die in ihrer jeweiligen Disziplin UCI-Punkte hatten, was die amerikanischen Schotterrennfahrer weit hinten platzierte.

Laut Panighel im Interview mit Italy24 versucht die UCI, zumindest einige dieser Probleme anzugehen, nämlich die Schwierigkeit des Kurses.

„Die UCI hat eine anspruchsvollere Strecke als die von 2022 gefordert“, sagte er. „Die Situation entwickelt sich ständig weiter, auch wenn der Dreh- und Angelpunkt Pieve di Soligo [eine Stadt in Treviso] sein wird. Strecke zwischen 150 und 180 km mit 2.000 Höhenmetern für die Elite-Herren-Prüfung. Der erste Abschnitt liegt aller Wahrscheinlichkeit nach auf einer Linie, dann drei verschiedene Rundstrecken, die sich zwischen den Prosecco-Hügeln und den Ausläufern schlängeln.“

Letztes Jahr holte sich der belgische Straßenprofi Gianni Vermeersch den ersten Elite-Titel bei den Männern, während die französische Cross-Country-Superstar Pauline Ferrand-Prevot den Titel bei den Frauen gewann und damit einen Hattrick bei den Offroad-Weltmeistertiteln erzielte.